2018年12月11日，国家文物局划拨中国国家博物馆青铜“虎鎣”入藏仪式在国博举行，中拍协黄小坚会长出席活动。国家文物局局长刘玉珠在讲话中特别感谢中国拍卖行业协会和各拍卖企业多年来为文物回流所做出的贡献，以及在此次“虎鎣”回归上所做的推动工作。2018年4月，中拍协艺委会曾就“虎鎣”拍卖一事发表声明，“呼吁国际和国内的收藏群体抵制此次拍卖，如英国坎特伯雷拍卖行执意拍卖，中拍协将联合中国所有文物拍卖企业承诺永不与其合作。”
文物追索，只有进行时没有完成时，近年已有不少国宝级文物回归。据国家文物局的通报，国家文物局近年来不断探索促成流失文物回归的多种途径，逐步建立综合使用外交斡旋、协商谈判、执法合作、司法诉讼等方式的流失文物追索返还工作模式，成功促成了30余批次近4000件套流失文物回归祖国。
商业回购是文物回流重要途径
现今中国文物回流有依法追索、商业回购和捐赠三种方式。
追索非法流失文物，可通过跨国法律诉讼、双边或多边协议返还等法律途径解决。大堡子山流失文物的回归，是我国第一次主动追索文物并取得成功的典型案例。
近年来，我国与美国等18个国家签订了关于防止文物非法出入境以及促进文物返还的双边协议，并从美国、澳大利亚、丹麦等国成功实现了多批珍贵文物的返还。如2014年12月，瑞士归还了一尊汉代彩塑陶俑；2015年3月，澳大利亚归还一尊清代观音像；2015年12月，美国归还16件（组）玉器、5件（组）青铜器、1件陶器共22件流失文物和1件古生物化石；2017年1月，加拿大归还19世纪中国云南佛寺古建筑木雕、2.2亿年前中国鱼龙化石和2.5亿年前中国三叠纪鱼骨化石。
据统计，1992年以后通过拍卖渠道回流中国的文物艺术品达到10万件左右。可以说，海外文物回流已经成为艺术品市场的一大趋势。
2000年，香港佳士得拍卖会传出拍卖圆明园牛首的消息，引发了部分香港市民和文化团体的抗议示威，国家文物局致函佳士得，要求停止拍卖并归还文物。但佳士得拍卖会仍如期举行，最终中国保利集团公司以700万港币拍得牛首，开启了中国文物回流的大幕。2002年，中贸圣佳拍卖公司从日本征集回米芾代表作《研山铭》，国家文物局动用国家重点珍贵文物征集专项资金以定向拍卖的形式用2999万元购得并入藏故宫博物院，这也是该基金成立后回购的首件珍贵文物；2003年上海博物馆斥资450万美元从美国著名古董收藏家安思远处购回北宋祖刻最善本《淳化阁帖》。
捐赠，即个人或企业将其所藏或购买的流失文物捐赠给国家或国内文博机构等永久收藏，也是海外文物回流的重要途径。2016年，河北灵寿县幽居寺被盗的北齐释迦牟尼佛头由台湾星云大师捐赠，入藏河北博物院；2017年，世茂集团董事局主席许荣茂将《丝路山水地图》捐赠给故宫博物院。2018年7月13日，流失海外近一个世纪的云冈石窟第7窟鲜卑装人物头像，由美籍华人王纯杰夫妇护送回国，并捐赠给了山西博物院。
优先购买权助文博机构丰藏
据不完全统计，到2002年时，北京几大艺术品拍卖公司的拍卖品中，回流文物艺术品已经占到总拍品数的25%以上，回流文物不仅得到了收藏者的青睐，也引起国家文博机构的关注，各家博物馆也纷纷到拍卖场上行使优先购买权买到重要藏品，丰富了国家各级博物馆的收藏。
1996年，国家文物局下发的《关于加强文物拍卖标的鉴定管理的通知》中规定了“定向专拍”，经过几年的实践和不断完善，成为今天的国家“优先购买法”，既保证了重要文物由国有博物馆收藏，避免其流失，又照顾到文物持有人的经济利益，多方共赢。2002年《文物保护法》的再次修订，使国家完成了从收购阶段到优先购买阶段的转变。
国家文博机构通过“拍后先得”的方式成功行使优先购买权的案例也不在少数。2009年5月30日，在中国嘉德2009年春拍的古籍善本专场中，一批之前从未露过面的“陈独秀等致胡适信札”13通27页最终以554.4万元人民币成交。拍卖会6天后，国家文物局向嘉德公司发出了一纸公文《关于优先购买“陈独秀等致胡适信札”的函》，决定对已经成交的这件“陈独秀等致胡适信札”按照成交价格行使国家优先购买权，竞买人得知后也只好作罢。这批涉及建党历史的文物最后交由中国人民大学博物馆收藏保管与研究。
根据近年市场中出现的特殊情况，国家优先购买权在法律范围内又做出了更加细化的修改。2016年10月20日国家文物局下发的《文物拍卖管理办法》第十六条中规定：“国家对拍卖企业拍卖的珍贵文物拥有优先购买权。国家文物局可以指定国有文物收藏单位行使优先购买权。优先购买权以协商定价或定向拍卖的方式行使。以协商定价方式实行国家优先购买的文物拍卖标的，购买价格由国有文物收藏单位的代表与文物的委托人协商确定，不得进入公开拍卖流程。”
中拍协力促艺术品关税三次下调
在商业回购中，高额的关税曾是海外文物回流的困难因素之一。近年来，中拍协与文物行政管理部门、税务等多个部门积极协商沟通，推动文物艺术品进口相关税收的调整，促成国务院税则委员会连续三次下调文物艺术品关税。
2007年，国家税务部门第一次将文物艺术品列入《中华人民共和国进出口税则》，并与奢侈品放到一类中，规定：对于进口的文物艺术品将收取12%的关税。2012年对关税税率作出调整，降到6%。2017年国海关总署发布的《关于2017年关税调整方案》指出：97011019(油画、粉画及其他手绘画原件)、97020000(雕版画、印制画、石印画的原本)、97030000(各种材料制的雕塑品原件)三个税则号的关税暂行税率再次降至3%。2018年，国务院第10次常务会议决定对税则第97章“艺术品、收藏品及古物”按最惠国税率一半以上降税，其中税则号97011019、97020000、97030000三大门类直接降税至1%，其他门类基本减半，有力鼓舞了艺术品拍卖市场信心。
为了促进流失境外的文物归国，2003年《财政部国家税务总局海关总署关于印发〈国有文物收藏单位接受境外捐赠、归还和从境外追索的中国文物进口免税暂行办法〉的通知》规定：凡是国有文物收藏单位，以接受境外机构、个人捐赠归还和从境外追索等方式获得的中国文物进口，免征关税、进口环节增值税、消费税。
保税区为文物回流与拍卖提供平台
2015年6月30日，中国首个海外回流文物口岸交易市场在北京顺义区天竺建立，业内称此举为海外文物的回流开辟了绿色通道。2018年10月26日，北京市文物进出境鉴定所正式进入天竺综合保税区，进境短期预展、拍卖的文物出入境审核时间将缩短。换句话说，准回流文物回家的路更顺畅了。
2013年9月29日中国(上海)自由贸易试验区正式挂牌，作为我国第一个自贸试验区，是中国在探索开放道路上的里程碑。刘益谦拍卖竞得的《功甫帖》通过自贸区，首次实现了文物的快速暂时进境、保税临时出区展示，高效的清关完税服务使得《功甫帖》相比以往流程共节省税款约850万元。基地还为佳士得在中国内地的首次拍卖提供了艺术品进出口的全流程通道服务。在2012年举办的自贸区首场拍卖会上，也实现了艺术品保税展示、完税等交易。
不少业内人士认为，要真正促成海外文物的回流，还有很长一段路要走。保税的核心不在“税”，而是要把国有文物流通主渠道和保税区搭建起来。保税区只有从海关、运输、关税、交易等众多环节提供一条龙的科学服务，让市场各方能够从中受益，才能真正让回流成为常态。
